ปัญหาความขัดแย้งระหว่าง “คน” กับ “ช้าง” ไม่ใช่ปัญหาที่มีอยู่แค่ในประเทศไทยเท่านั้น ที่ศรีลังกาเองก็เผชิญปัญหานี้ไม่ต่างกัน และดูเหมือนจะเลวร้ายกว่าด้วย เพราะมักจบลงที่ความตายของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง
สุมิตรา มัลกันดี วัย 45 ปี หนึ่งในชาวศรีลังกาผู้ประสบความสูญเสียจากความขัดแย้งกับช้าง บอกว่า เมื่อเดือน มี.ค. 2023 สามีของเธอถูกช้างเหยียบจนเสียชีวิต ส่วนตัวเธอเองถูกทำร้ายจนหมดสติ
เครื่องบินรบเมียนมา ทิ้งระเบิดถล่มโรงเรียน เด็กนักเรียนเสียชีวิตทันที 4 รายเจ็บอีก 11
“มิสเจแปน 2024” สละมงกุฎ หลังถูกแฉมีสัมพันธ์กับคนมีครอบครัวแล้ว
นักวิทย์เสนอ เพิ่มการจัดระดับความรุนแรงพายุเฮอริเคนให้มี “ระดับ 6”
มัลกันดีเล่าว่า ขณะเกิดเหตุ เธอกำลังง่วนอยู่ในครัว ทั้งคู่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเกษตรกรรมทาลกัสสเววะ (Thalgaswewa) ในจังหวัดกุรุเนคละ (Kurunegala) ทางตะวันตกของศรีลังกา และสามีของเธอ ธีลัก กุมารา กำลังให้อาหารวัวอยู่ข้างนอก ทันใดนั้นเธอก็ได้ยินเสียงช้างร้องคำพูดจาก สล็อตเว็บตรง
“ฉันกำลังจะเตือนสามี แต่ภายในไม่กี่นาที เหตุการณ์เลวร้ายที่สุดก็เกิดขึ้น” จากนั้นช้างก็วิ่งหนีหลังได้ยินเสียงชาวบ้าน
เธอบอกว่า เธอและบุตรสาว 3 คนยังไม่หายช็อกจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และเธอกังวลว่ามันจะเกิดขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากบ้านของเธอล้อมรอบด้วยแนวต้นมะพร้าว ต้นมะม่วง และกล้วย ตั้งอยู่ในฟาร์มที่ห่างจากป่าทึบเพียงไม่กี่ร้อยเมตร เท่ากับว่า พวกเธอกำลังอยู่ในแนวหน้าของความขัดแย้งที่เลวร้ายลงระหว่างมนุษย์กับช้าง
เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกล่าวว่า ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา เฉพาะในหมู่บ้านทาลกัสสเววะและหมู่บ้านใกล้เคียง ความขัดแย้งระหว่างคนกับช้างที่เกิดขึ้นทำให้มีคนเสียชีวิต 3 ราย และมีช้างตายไป 10 ตัว และตอนนี้ชาวบ้านกลัวที่จะออกจากบ้านหลังพระอาทิตย์ตกดิน
แต่ปัญหาเรื่องคนกับช้างในศรีลังกาไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในพื้นที่เล็ก ๆ เพียงแห่งเดียวนี้เท่านั้น
กุมาราเป็นหนึ่งใน 176 คนที่เสียชีวิตจากการเผชิญหน้ากับช้างในศรีลังกาเมื่อปีที่แล้ว ในช่วงเวลาเดียวกัน มีช้าง 470 ตัวเสียชีวิต โดยครึ่งหนึ่งเป็นผลจากการถูกมนุษย์ฆ่า ส่วนที่เหลือตายจากการเจ็บป่วยหรืออุบัติเหตุ
โดยเฉลี่ยแล้วนั่นหมายความว่า ทุกวันในศรีลังกาจะมีช้างตาย และบางวันตายมากกว่า 1 ตัว ในขณะที่มีมนุษย์ถูกช้างฆ่าทุก ๆ 2 วัน
ปรีธิวิราช เฟอร์นันโด ผู้เชี่ยวชาญด้านช้างของศรีลังกา อธิบายว่า เมื่อเกษตรกรรมขยายตัว ก็รุกล้ำแหล่งที่อยู่อาศัยของช้าง ทำลายแหล่งอาหารและน้ำของช้าง และทำให้ชีวิตของผู้คนตกอยู่ในอันตราย “พืชอาหารทั้งหมดที่เราปลูกนั้นน่าดึงดูดใจสำหรับพวกมันมาก”
นักอนุรักษ์กำลังเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการอย่างเร่งด่วน เนื่องจากตัวเลขการตายของทั้งฝ่ายคนและช้างในปี 2023 ถือเป็นตัวเลขที่อันตรายที่สุดในประวัติศาสตร์
จันดิมา เฟอร์นันโด นักนิเวศวิทยาจากสมาคมอนุรักษ์แห่งศรีลังกา กล่าวว่า “หลังจากสงครามกลางเมืองสิ้นสุดลงในปี 2009 รัฐบาลเริ่มปล่อยที่ดินให้แก่สาธารณชน เหล่านี้เป็นพื้นที่ห้ามเข้าในช่วงสงคราม” และเสริมว่า เหตุการณ์นี้ได้ทำให้พื้นที่สำหรับการทำฟาร์มและการตั้งถิ่นฐานเพิ่มขึ้น ทำให้ผู้คนอยู่ใกล้กับช้างมากขึ้น
การฆ่าช้างซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์มีโทษตามกฎหมายในศรีลังกา เพราะมีคุณค่าทางศาสนาและเศรษฐกิจ โดบช้างมักเป็นส่วนหนึ่งของขบวนแห่ทางศาสนาและเป็นจุดดึงดูกของสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ แต่นั่นไม่ได้หยุดเกษตรกรจากการใช้มาตรการป้องกันร้ายแรงเพื่อปกป้องพืชผลและตัวเอง
แม้ว่าศรีลังกาจะอนุญาตให้มีการติดตั้งรั้วไฟฟ้าเพื่อป้องกันช้าง แต่ประจุไฟฟ้าก็แรงพอแค่ทำให้พวกมันมึนงงโดยไม่บาดเจ็บสาหัส แต่นักเคลื่อนไหวกล่าวว่า เกษตรกรบางรายได้ติดตั้งรั้วไฟฟ้าแรงสูงผิดกฎหมายซึ่งสามารถฆ่าช้างได้ รวมถึงมีการใช้ยาพิษและยิงปืนใส่พวกมันด้วย
มีการคาดการณ์ว่าศรีลังกาเหลือช้างประมาณ 5,800 ตัว ซึ่งมักเดินไปทั่วแหล่งที่อยู่อาศัยที่ได้รับการคุ้มครองในประเทศ ทั้งพื้นที่ชุ่มน้ำ ทุ่งหญ้า ที่ราบสูง และป่าไม้ แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนจะกลัวว่าจำนวนที่แท้จริงอาจน้อยกว่านี้มากก็ตาม
โดยทั่วไปแล้วช้างจะเดินเป็นระยะทางถึง 48 กม. ต่อวัน และอาศัยอยู่ใกล้กับแหล่งน้ำจืด โดยมักไม่เดินเป็นระยะทางไกลเว้นแต่อาหารจะหมด แต่เมื่อมันเกิดขึ้น เช่น เนื่องจากภัยแล้ง พวกเขาก็จะถูกดึงดูดให้ไปที่ฟาร์มใกล้เคียงแทน
รัฐบาลเองได้เตือนผู้คนเกี่ยวกับการผลักดันช้างที่เดินเตร่ออกมาจากพื้นที่คุ้มครองกลับเข้าไปในป่า เนื่องจากป่าที่หดตัวลงเรื่อย ๆ จากการขยายตัวของสังคมมนุษย์ทำให้ไม่สามารถรองรับช้างได้
ประชากรช้างของประเทศศรีลังกาลดลงเกือบ 65% นับตั้งแต่ช่วงเปลี่ยนเข้าสู่ศตวรรษที่ 19 ขณะที่เมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว ศรีลังกาสูญเสียช้างไปประมาณ 250 ตัวต่อปี แต่ตัวเลขดังกล่าวได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยขณะนี้มีช้างตายเกิน 400 ตัวเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน
ปรีธิวิราชบอกว่า หากการตายของช้างยังคงเพิ่มขึ้นในอัตราปัจจุบัน ช้างมากถึง 70% ของศรีลังกาจะหายไป
เรียบเรียงจาก BBC
"9 ของไหว้ตรุษจีน" เช็กอาหารคาว-หวาน-ผลไม้มีอะไรบ้าง พร้อมความหมาย
โปรแกรมฟุตบอลเอเชียน คัพ 2023 รอบ 4 ทีม พร้อมเวลาแข่งขัน
เพื่อนแฉ! "ช่างกิต" ไม่รู้ "น้องพร" มีผัว หลงหนักถึงขั้นมาหากันทุกวัน
